Σε μια γιορτή γεμάτη μουσική, χορό και παράδοση μετατράπηκε το βράδυ του Σαββάτου 11 Ιουλίου η πλατεία του Εξάρχου, όπου πραγματοποιήθηκε με ιδιαίτερη επιτυχία το 25ο Φεστιβάλ Παραδοσιακών Χορών με τίτλο «Σμίγουν οι παρέες, ζωντανεύουν οι χοροί».
Η επετειακή διοργάνωση, που διοργάνωσε ο Σύλλογος Γυναικών Εξάρχου «Υάμπολις» με τη στήριξη του Δήμου Λοκρών και της Κοινότητας Εξάρχου, συγκέντρωσε πλήθος κατοίκων και επισκεπτών, οι οποίοι είχαν την ευκαιρία να απολαύσουν ένα πολύχρωμο πρόγραμμα αφιερωμένο στην ελληνική λαϊκή παράδοση.
Στη σκηνή ανέβηκαν το Παιδικό, το Εφηβικό και το Ενήλικο Χορευτικό Τμήμα του Συλλόγου Γυναικών Εξάρχου «Υάμπολις», καθώς και ο Πολιτιστικός Σύλλογος Πέτρας «Οι Καταρράκτες», ο Πολιτιστικός και Χορευτικός Σύλλογος Μαρτίνου, ο Χορευτικός Εκπολιτιστικός Μορφωτικός Σύλλογος Ιτέας Καρδίτσας και ο Σύλλογος Γονέων και Κηδεμόνων Νηπιαγωγείου και Δημοτικού Λάρυμνας.
Οι συμμετέχοντες παρουσίασαν παραδοσιακούς χορούς από διάφορες περιοχές της Ελλάδας, μεταφέροντας στο κοινό εικόνες, ήχους και έθιμα που αποτελούν αναπόσπαστο κομμάτι της πολιτιστικής μας ταυτότητας. Η εκδήλωση ανέδειξε για ακόμη μία χρονιά τη σημασία της διατήρησης και της μετάδοσης της ελληνικής παράδοσης στις νεότερες γενιές.
Τους παρευρισκόμενους καλωσόρισαν η πρόεδρος του Συλλόγου Γυναικών Εξάρχου «Υάμπολις», Άννα Στεργίου, ο δήμαρχος Λοκρών, Αθανάσιος Ζεκεντές, και ο πρόεδρος της Κοινότητας Εξάρχου, Αθανάσιος Σανιδάς, οι οποίοι υπογράμμισαν τη σημασία του θεσμού και τη συμβολή του στην πολιτιστική ζωή της περιοχής.
Το «παρών» στην εκδήλωση έδωσαν, μεταξύ άλλων, ο πρώην υπουργός Υποδομών και Μεταφορών και βουλευτής Φθιώτιδας Χρήστος Σταϊκούρας, εκπρόσωποι της Περιφέρειας Στερεάς Ελλάδας, της δημοτικής αρχής, πρόεδροι κοινοτήτων, αυτοδιοικητικά στελέχη και εκπρόσωποι φορέων, ενώ ιδιαίτερα δυναμική ήταν και η παρουσία του κοινού, που γέμισε την πλατεία του χωριού.
Με τη συμπλήρωση 25 χρόνων συνεχούς παρουσίας, το Φεστιβάλ Παραδοσιακών Χορών Εξάρχου επιβεβαίωσε τον ξεχωριστό του ρόλο ως σημείο συνάντησης πολιτιστικών συλλόγων και ανθρώπων που υπηρετούν την ελληνική παράδοση, αποδεικνύοντας ότι οι τοπικές κοινωνίες εξακολουθούν να κρατούν ζωντανές τις ρίζες και τις αξίες του λαϊκού μας πολιτισμού.