Ο Παναθηναϊκός εμφανίστηκε κατώτερος των περιστάσεων στο πιο κρίσιμο παιχνίδι της χρονιάς και αποκλείστηκε από τη συνέχεια της EuroLeague, γνωρίζοντας βαριά ήττα με 81-64 από τη Βαλένθια στη “Roig Arena”. Οι «πράσινοι» πέταξαν ένα ολόκληρο ημίχρονο, βρέθηκαν να κυνηγούν από νωρίς στο σκορ και δεν κατάφεραν ποτέ να επιστρέψουν ουσιαστικά στη διεκδίκηση της πρόκρισης. Έτσι, οι Ισπανοί κατέκτησαν το τελευταίο εισιτήριο για το Final 4, επιβεβαιώνοντας την ανωτερότητά τους στο Game 5 της σειράς.
Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν μπήκε νωθρά στο παρκέ, χωρίς καθαρό μυαλό στην επίθεση και με σοβαρά προβλήματα στη δημιουργία. Το «τριφύλλι» έμεινε χωρίς ρυθμό στο πρώτο πεντάλεπτο, υπέπεσε σε λάθη και δεν βρήκε λύσεις από την περιφέρεια, επιτρέποντας στη Βαλένθια να επιβάλει από νωρίς τον δικό της ρυθμό.
Οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύτηκαν τις συνεργασίες των Μοντέρο και Τέιλορ, πήραν πόντους από τους Μπάντιο και Κόστελλο, ενώ κυριάρχησαν και στα επιθετικά ριμπάουντ. Η είσοδος του Λεσόρ βελτίωσε προσωρινά την εικόνα του Παναθηναϊκού, μειώνοντας τη διαφορά στο τέλος της πρώτης περιόδου (14-10), όμως η συνέχεια ανήκε ολοκληρωτικά στους Ισπανούς.
Στη δεύτερη περίοδο, παρά το προσωρινό προβάδισμα των «πρασίνων» με 17-16, η Βαλένθια απάντησε με ένταση και ταχύτητα. Ο Μπράξτον Κι δημιούργησε τεράστια προβλήματα στην ελληνική άμυνα, ενώ ο Ναν βρέθηκε εκτός αγώνα, φορτώνοντας το παιχνίδι του με λάθη και άστοχες επιλογές. Η διαφορά εκτοξεύθηκε ακόμη και στους 17 πόντους (35-18), με τον Παναθηναϊκό να δείχνει αποσυντονισμένος και χωρίς αμυντικές αντιδράσεις.
Παρά τη δύσκολη κατάσταση, οι πρωταθλητές Ελλάδας αντέδρασαν στο δεύτερο ημίχρονο. Με καλύτερη κυκλοφορία της μπάλας και αυξημένη ευστοχία από την περιφέρεια, κατάφεραν να μειώσουν σε 56-50 και να ξαναμπούν στη διεκδίκηση του αγώνα. Ο Χέιζ Ντέιβις και ο Τολιόπουλος έδωσαν λύσεις, όμως κάθε φορά που ο Παναθηναϊκός επιχειρούσε να πλησιάσει περισσότερο, η Βαλένθια απαντούσε με μεγάλα σουτ και κρίσιμα επιθετικά ριμπάουντ.
Καθοριστικός για τους Ισπανούς ήταν ο Μπράνκου Μπάντιο, ο οποίος πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση με 20 πόντους, οδηγώντας εκτελεστικά την ομάδα του. Πολύτιμες βοήθειες πρόσφερε και ο Μπράξτον Κι με 12 πόντους, ενώ ο Ζαν Μοντέρο πρόσθεσε 11. Από την πλευρά του Παναθηναϊκού, ο Νάιτζελ Χέιζ Ντέιβις είχε 15 πόντους, ο Τσέντι Όσμαν 10, αλλά ο Κέντρικ Ναν έμεινε μακριά από τον καλό του εαυτό, ολοκληρώνοντας την αναμέτρηση με μόλις 9 πόντους.
Στο τελευταίο δεκάλεπτο, η Βαλένθια διαχειρίστηκε άψογα το προβάδισμά της. Με ψυχραιμία, σωστές επιλογές και μεγάλα τρίποντα από Ντε Λαρέα και Τόμπσον, οι γηπεδούχοι «καθάρισαν» οριστικά την υπόθεση πρόκριση. Ο Παναθηναϊκός μείωσε προσωρινά στους εννέα πόντους (73-64), όμως δεν είχε πλέον τις δυνάμεις ούτε την καθαρότητα για μια μεγάλη ανατροπή.
Το τελικό 81-64 αποτύπωσε πλήρως την εικόνα της αναμέτρησης, με τη Βαλένθια να πανηγυρίζει δίκαια την παρουσία της στο Final 4 και τον Παναθηναϊκό να αποχαιρετά τη διοργάνωση με μια εμφάνιση πολύ μακριά από τις απαιτήσεις και τις προσδοκίες της βραδιάς.
Τα δεκάλεπτα: 14-10, 35-23, 56-50, 81-64
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Λοτερμόσερ, Γιαβόρ, Νέντοβιτς
ΒΑΛΕΝΘΙΑ (Πέδρο Μαρτίνεθ): Μπάντιο 20 (2), Τέιλορ 9 (1), Ρίβερς 6, Πραντίγια 5 (1), Ντε Λαρέα 9 (2), Κι 12, Μοντέρο 12 (1), Μουρ, Σακό 2, Τόμσον 3 (1), Κόστελο 3 (1).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΙΚΟΣ (Εργκίν Αταμάν): Σορτς, Όσμαν 10 (2), Χέιζ-Ντέιβις 15 (3), Ρογκαβόπουλος 2, Γκραντ 7 (1), Ναν 9 (1), Λεσόρ 8, Τολιόπουλος 8 (2), Φαρίντ, Γκριγκόνις, Ερνανγκόμεθ 5 (1), Μήτογλου.