«Όσα χρόνια κι αν περάσουν, όσοι διέπραξαν εγκλήματα κατά της Ανθρωπότητας πρέπει να πληρώσουν»
Ο Δήμαρχος Διστόμου – Αράχωβας – Αντίκυρας, κ. Ιωάννης Σταθάς, απηύθυνε χαιρετισμό στο πλαίσιο της 84ης Επετείου Μνήμης της Σφαγής των Κερδυλλίων Σερρών, τιμώντας τα αθώα θύματα ενός από τα πιο φρικτά εγκλήματα πολέμου που διαπράχθηκαν στη χώρα μας κατά τη διάρκεια της γερμανικής κατοχής.
Τον Οκτώβριο του 1941, λίγους μόλις μήνες μετά τη ναζιστική εισβολή στην Ελλάδα, οι κάτοικοι των Άνω και Κάτω Κερδυλλίων βρέθηκαν αντιμέτωποι με τη ναζιστική θηριωδία. Τα χωριά, που είχαν επιδείξει έντονη αντιστασιακή δράση, αποτέλεσαν στόχο των κατοχικών δυνάμεων. Στις 17 Οκτωβρίου 1941, δύο λόχοι Σκαπανέων της Βέρμαχτ, δύναμης περίπου 250 ανδρών, εκτέλεσαν όλους τους άνδρες ηλικίας 16 έως 60 ετών, πυρπόλησαν τα σπίτια και λεηλάτησαν τα πάντα, αφήνοντας πίσω τους πάνω από 220 νεκρούς.
Ήταν η πρώτη μαζική εκτέλεση αμάχων στην ηπειρωτική Ελλάδα — ένα έγκλημα ατιμώρητο, που έμεινε βαθιά χαραγμένο στη συλλογική μνήμη του λαού μας. Τα Κερδύλλια δεν ξανακατοικήθηκαν ποτέ· από τους ελάχιστους επιζήσαντες ιδρύθηκε το 1955 το χωριό Νέα Κερδύλλια, ενώ το 1998 ο τόπος αναγνωρίστηκε και επίσημα ως Μαρτυρικό Χωριό.
Στο μήνυμά του, ο κ. Σταθάς —ως Δήμαρχος Μαρτυρικής Πόλης, Αντιπρόεδρος του Δικτύου Μαρτυρικών Πόλεων και Χωριών 1940–1945 και μέλος του Εθνικού Συμβουλίου Διεκδίκησης των Οφειλών της Γερμανίας προς την Ελλάδα— κατέθεσε στέφανο τιμής στη μνήμη των εκτελεσμένων και απηύθυνε μήνυμα αλληλεγγύης και αγώνα προς τον Δήμαρχο Αμφίπολης κ. Στέργιο Φραστανλή και τους κατοίκους της περιοχής:
«Όσα χρόνια κι αν περάσουν, όσοι διέπραξαν εγκλήματα κατά της Ανθρωπότητας πρέπει να πληρώσουν!»
Με συγκίνηση και σεβασμό, ο Δήμαρχος τόνισε πως η διατήρηση της ιστορικής μνήμης και η διεκδίκηση της δικαιοσύνης αποτελούν ηθικό χρέος απέναντι στα θύματα των ναζιστικών εγκλημάτων, αλλά και παρακαταθήκη για τις επόμενες γενιές ώστε «ποτέ ξανά» να μην επαναληφθούν τέτοιες τραγωδίες.