Ένα ακόμη ισχυρό βήμα στον εκσυγχρονισμό της Πολεμικής Αεροπορίας σημειώθηκε με την παράδοση του 42ου μαχητικού F-16V Viper, από την Ελληνική Αεροπορική Βιομηχανία (ΕΑΒ) σε συνεργασία με την Lockheed Martin. Με την παράδοση αυτή, ολοκληρώθηκε το 50% του φιλόδοξου προγράμματος αναβάθμισης του ελληνικού στόλου F-16, το οποίο περιλαμβάνει συνολικά 84 αεροσκάφη.
Η πρόοδος του έργου ενισχύει όχι μόνο τις επιχειρησιακές δυνατότητες της χώρας, αλλά και τον ρόλο της εγχώριας αμυντικής βιομηχανίας, μέσω της συμμετοχής της ΕΑΒ σε ένα από τα σημαντικότερα στρατιωτικά προγράμματα της τελευταίας δεκαετίας.
Επιτάχυνση παραδόσεων και διεθνής συνεργασία
Οι παραδόσεις των αεροσκαφών έχουν επιταχυνθεί αισθητά την τελευταία διετία, χάρη στη στενή συνεργασία μεταξύ της ΕΑΒ, της Πολεμικής Αεροπορίας, της κυβέρνησης των ΗΠΑ και της Lockheed Martin.
«Η παράδοση του 42ου F-16V επιβεβαιώνει την ηγετική θέση της Ελλάδας στις συμμαχικές επιχειρήσεις και τη δέσμευσή μας να στηρίζουμε την Πολεμική Αεροπορία με αξιόμαχες δυνατότητες», δήλωσε ο Mike Shoemaker, Αντιπρόεδρος του Integrated Fighter Group της Lockheed Martin.
Στο ίδιο μήκος κύματος, ο Αλέξανδρος Διακόπουλος, Πρόεδρος και Διευθύνων Σύμβουλος της ΕΑΒ, τόνισε:
«Με την παράδοση του 42ου F-16V το πρόγραμμα διανύει το μέσον της διαδρομής. Η εγχώρια προστιθέμενη αξία μένει στην Ελλάδα και μετατρέπεται σε ασφάλεια για το Αιγαίο. Συνεχίζουμε με την ίδια δυναμική».
Το «Viper πρόγραμμα» και οι τεχνολογικές αναβαθμίσεις
Το πρόγραμμα F-16V Viper αφορά την πλήρη αναβάθμιση 84 μαχητικών αεροσκαφών, εκ των οποίων δύο έχουν τεθεί εκτός επιχειρησιακής διαθεσιμότητας, μειώνοντας τον τελικό αριθμό στα 82.
Η νέα διαμόρφωση Viper περιλαμβάνει:
- Ραντάρ AESA τύπου APG-83, για αυξημένη ακρίβεια και εμβέλεια
- Προηγμένα ηλεκτρονικά αποστολής και ψηφιακές δυνατότητες μάχης
- Εκσυγχρονισμένο πιλοτήριο, με σύστημα διαχείρισης μάχης 4ης και 5ης γενιάς
- Αναβαθμισμένα συστήματα ασφαλείας και επικοινωνίας, για καλύτερη διαλειτουργικότητα στο ΝΑΤΟ
Οι εργασίες πραγματοποιούνται εξ ολοκλήρου στην Ελλάδα, στις εγκαταστάσεις της ΕΑΒ στην Τανάγρα, με την τεχνική και τεχνολογική υποστήριξη ειδικών ομάδων της Lockheed Martin.
Οικονομικά και γεωστρατηγικά οφέλη
Πέρα από τη στρατιωτική ενίσχυση, το πρόγραμμα παράγει σημαντικά οικονομικά οφέλη. Σύμφωνα με την Lockheed Martin, η συμμετοχή της ΕΑΒ και των ελληνικών εταιρειών στο πλαίσιο βιομηχανικής συνεργασίας έχει ήδη εισφέρει στην ελληνική οικονομία ποσό άνω του 1 δισ. δολαρίων.
Το πρόγραμμα αποτελεί επίσης σημαντικό γεωστρατηγικό πυλώνα, καθώς το F-16V τοποθετεί την Ελλάδα στην πρωτοπορία των συμμαχικών αεροπορικών δυνάμεων στην ευρύτερη περιοχή της Ανατολικής Μεσογείου και των Βαλκανίων.
📌 Επόμενα βήματα
Με το 50% του έργου να έχει πλέον ολοκληρωθεί, η Πολεμική Αεροπορία και οι συνεργαζόμενοι φορείς συνεχίζουν με στόχο την παράδοση όλων των αεροσκαφών έως το 2027. Η ολοκλήρωση του προγράμματος θα σηματοδοτήσει την πλήρη επιχειρησιακή ανανέωση του στόλου των F-16 και θα ενισχύσει κατακόρυφα τη δυνατότητα αποτροπής και αντίδρασης της χώρας.