Ο κόσμος μόνο, που κατέκλυσε το κλειστό «Δύο Αοράκια» του Ηρακλείου, δεν ήταν αρκετός για να ωθήσει την Εθνική Ανδρών στη νίκη επί της Λετονίας, για την 9η αγωνιστική των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2023.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα, που παρατάχθηκε με σύνθεση… ανάγκης, «έπεσε» με το βαρύ 60-80 και είδε το ρεκόρ του στον 9ο όμιλο να υποχωρεί στο 4-3. Στον αντίποδα οι πρωτοπόροι του ομίλου Λετονοί το βελτίωσαν σε 6-1 και πλέον «σφράγισαν» την πρόκριση, για πρώτη φορά στην ιστορία τους, στην τελική φάση της διοργάνωσης που θα διεξαχθεί το διάστημα 25 Αυγούστου-10 Σεπτεμβρίου 2023 σε Φιλιππίνες, Ιαπωνία και Ινδονησία.
Πλέον η νίκη τη Δευτέρα (14/11, εκτός έδρας), απέναντι στο Βέλγιο, είναι επιβεβλημένη για την Εθνική, αν θέλει να μην κινδυνεύσει η πρόκρισή της στο Παγκόσμιο.
Τα δεκάλεπτα: 13-16, 28-36, 45-63, 60-80
Όσο λειτουργούσε η άμυνα του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, η «γαλανόλευκη», που παρουσίασε πρόβλημα στην παραγωγικότητα της, έμεινε στο παιχνίδι. Όταν όμως στο δεύτερο ημίχρονο κατέρρευσε ο αμυντικός προσανατολισμός της, το σύνολο του Δημήτρη Ιτούδη… κατέρρευσε και έμεινε θεατής, απέναντι στους έμπειρους παίκτες της Λετονίας. Άλλωστε με απογοητευτικά ποσοστά ευστοχίας και χαμένο το κομμάτι της δημιουργίας και των ριμπάουντ, η Εθνική δεν είχε βλέψεις ανατροπής…
Οι Λετονοί μπήκαν δυναμικά στο παρκέ και εκτελώντας από μέση και μακρινή απόσταση προηγήθηκαν με 7-0 στο 4΄. Η Εθνική προσπάθησε να επιστρέψει μέσα από την άμυνα της και στο 9΄ βρέθηκαν στο -1 (13-14). Ωστόσο η αστοχία δεν της επέτρεψε να κλείσει την πρώτη περίοδο μπροστά στο σκορ (13-16). Με τον Γκίκα να ευστοχεί στο πρώτο τρίποντο της Εθνικής στο 13΄, η «γαλανόλευκη» αναθάρρησε (16-20 στο 12΄), αλλά τα λάθη την κράτησαν σε απόσταση μέχρι το ημίχρονο (28-33 στο 20΄).
Στο δεύτερο ημίχρονο, πάντως, η άμυνα δεν λειτούργησε ποτέ, οι Λετονοί βρήκαν ρυθμό από τα 6.75 και στο 25΄ η ελληνική ομάδα βρέθηκε στο -18 (38-56). Με τους Λετονούς, μάλιστα, να παραμένουν «ζεστοί» από μακρινή απόσταση, απόρροια της κακής περιφερειακής άμυνας της Εθνικής, το σκηνικό του αγώνα δεν άλλαξε μέχρι το τελικό 60-80.
H εμπειρία του Ντάιρις Μπέρτανς (15π.) και των… γνώριμων μας Γιάνις Στρέλνιεκς (19π.) και Γιάνις Τίμα (17π.) οδήγησε την επίθεση της Λετονίας, ενώ από την Εθνική προσπάθησαν οι Νίκος Γκίκας και Γιάννης Γόντικας, σημειώνοντας από 11 πόντους.
ΔΙΑΙΤΗΤΕΣ: Ζουράποβιτς, Μαέστρε, Μάτεγεκ
Οι συνθέσεις:
ΕΛΛΑΔΑ (Δημήτρης Ιτούδης): Χαραλαμπόπουλος 6 (2), Γόντικας 11, Μωραΐτης 6 (1), Νετζήπογλου, Ρογκαβόπουλος 8 (1), Γιαννόπουλος 2, Γκίκας 11 (3), Κακλαμανάκης, Λούντζης 2, Μουράτος 2, Τσαϊρέλης 4, Τσαλμπούρης 8.
ΛΕΤΟΝΙΑ (Λούκα Μπάνκι): Λάκσα, Λόμαζ 7, Μέγερις 2, Στάινμπεργκς, Ζόρικς 8, Άτε, Μπέρτανς 15 (3), Τσάβανς 4, Γκραζούλις 8, Στρέλνιεκς 19 (4), Τίμα 17 (3)
Ιτούδης: «Δεν ξέρω τι θέλει η FIBA από τη διοργάνωση αυτή… »
Ο Δημήτρης Ιτούδης και ο Γιώργος Τσαλμπούρης από την Εθνική Ελλάδας και οι Λούκα Μπάνκι, Γιάνις Στρέλνιεκς από τη Λετονία, μίλησαν στη συνέντευξη Τύπου της αναμέτρησης στο Ηράκλειο.
Αναλυτικά:
Δημήτρης Ιτούδης: «Συγχαρητήρια για τη Λετονία. Ήταν καλύτερη ομάδα στο γήπεδο. Οι παίκτες μας πάλεψαν πολύ, υπήρχε μεγάλη επιθυμία να πιέσουμε, αλλά πρέπει να αντιμετωπίσουμε την αλήθεια και αυτή είναι ότι με τέτοια ποσοστά δεν μπορείς να κερδίσεις, όσα λάθη κι αν κάνει ο αντίπαλος. Είχαμε κακές εκτελέσεις στην επίθεση. Σήμερα είχαμε μια ομάδα, αύριο θα έχουμε μια άλλη και δεν ξέρω τι θέλει η FIBA από τη διοργάνωση αυτή. Αυτό είναι το ερώτημα που θέτω εγώ επίσημα προς αυτούς. Εγώ κάνω αυτό που κάνω με την καρδιά μου και ευχαριστούμε τον κόσμο που ήρθε στο γήπεδο. Ο Τίμα, ο Στρέλνιεκς και ο Μπέρτανς πέτυχαν τόσους πόντους, είναι παίκτες επιπέδου Ευρωλίγκας και αυτό τα λέει όλα».
Γιώργος Τσαλμπούρης: «Ήταν ξεκάθαρα μια κακή μέρα για μας. Σουτάραμε πολύ άσχημα σε αντίθεση με τη Λετονία, Υπήρχε διάθεση και προσπάθεια, αλλά δεν ήμασταν αρκετά καλοί».
Λούκα Μπάνκι: «Είναι μια ξεχωριστή μέρα για μας, γιατί πήραμε μια σημαντική νίκη απέναντι σε μια παραδοσιακή δύναμη εκτός έδρας. Αυτή η ομάδα κάνει κάτι φανταστικό, που μπορεί να μείνει για πάντα στη μνήμη όλων των Λετονών. Το παιχνίδι ήταν ξεκάθαρο, όπως και το πλάνο μας. Θέλαμε να ελέγξουμε το ματς από την άμυνα και κάναμε εξαιρετική δουλειά στο κομμάτι αυτό. Ελέγξαμε τα ριμπάουντ και στην επίθεση ηγήθηκαν εκπληκτικά οι έμπειροι παίκτες μας. Στρέλνιεκς, Τίμα και Μπέρτανς απέδειξαν την αξία τους και είναι τιμή μου να τους προπονώ. Κάναμε ένα εξαιρετικό πρώτο ημίχρονο, αλλά στο δεύτερο μέρος βελτιωθήκαμε, κάναμε προσαρμογές και βρήκαμε τους εκτελεστές μας. Είμαστε σε καλά χέρια. Οι παίκτες ακολούθησαν άψογα το πλάνο, με συγκέντρωση και με κάνει πολύ περήφανο ότι παρά τις αλλαγές που έχουμε, διατηρούμε την ίδια κατεύθυνση στην ομάδα μας».
Γιάνις Στρέλνιεκς: «Είμαι πολύ χαρούμενος για τη νίκη. Αυτός ήταν ο στόχος και τα καταφέραμε. Έχουμε ένα ακόμη παιχνίδι τη Δευτέρα. Είναι πάντα χαρά μου να είμαι στην Εθνική ομάδα, κάποιες φορές τα προηγούμενα χρόνια δεν μπορούσα να το κάνω και είμαι περήφανος γι’ αυτό που πετύχαμε».
Μιλώντας λίγο νωρίτερα στην κάμερα των καναλιών NovaSports ο ομοσπονδιακός προπονητής Δημήτρης Ιτούδης και ο Νίκος Γκίκας δήλωσαν:
Δημήτρης Ιτούδης: «Είχαμε διάθεση, τα παιδιά προσπάθησαν και ώθησαν τον αντίπαλο σε 17 λάθη, αλλά οι τρεις παίκτες της Λετονίας με εμπειρία από την Ευρωλίγκα έβαλαν μαζί σχεδόν 60 πόντους. Τα 6/8 τρίποντα της τρίτης περιόδου είναι κάτι που μας πλήγωσε σε αντίθεση με το δικό μας 28% στα σουτ. Είχαμε πολλά επιθετικά ριμπάουντ, αλλά αυτό οφείλεται στα πολλά χαμένα σουτ. Θέλουμε να πούμε ευχαριστώ στον κόσμο. Σήμερα προπονήσαμε μια ομάδα και αύριο θα προπονήσουμε μια άλλη. Αυτό σας φαίνεται φυσιολογικό; Προφανώς κάποιος θα κερδίσει και κάποιος θα χάσει. Η Λετονία σήμερα ήταν καλύτερη, το είχαν πληρώσει όμως και δεν πήγαν Ευρωμπάσκετ. Φωνές υπάρχουν αλλά δεν εισακούονται. Θα πρέπει να μαζευτούμε τώρα και να κάνουμε σε μια προπόνηση πράγματα που χρειάζονται 2-3 μήνες για να ετοιμαστούν. Όμως και με αυτές τις συνθήκες θα προσπαθήσουμε να κάνουμε το καλύτερο δυνατό».
Νίκος Γκίκας: «Στην αρχή καταφέραμε να μην επιτρέψουμε σε καλούς σουτέρ της Λετονίας να βρουν ρυθμό. Όμως στη συνέχεια βρήκαν ρυθμό, πέτυχαν αρκετά δύσκολα σουτ στο τρίτο δεκάλεπτο και τελείωσε το παιχνίδι από νωρίς. Ο Λούντζης ήρθε σήμερα το πρωί, ο κόουτς επίσης… Κανέναν δεν βοηθά αυτό που γίνεται με τη FIBA και την Ευρωλίγκα. Δώσαμε ό,τι μπορούσαμε, αλλά δεν έφτανε. Ελπίζω να λυθεί η διαμάχη αυτή, γιατί πρέπει να είναι παρόντες οι καλύτεροι παίκτες και να κερδίζουμε».
ΘΟΔΩΡΗΣ ΨΩΜΑΣ / ΠΗΓΗ ΑΠΕ
