Παρά τις πολλές απουσίες (Γιάννης Αντετοκούνμπο, Παπαγιάννης, Παπαπέτρου), η εθνική ολοκλήρωσε αήττητη το 31ο Τουρνουά «Ακρόπολις, επικρατώντας με 89-80 της Τουρκίας, στην 3η και τελευταία ημέρα και κατέλαβε την 1η θέση για 18η φορά στην Ιστορία της. Ο Κώστας Αντετοκούνμπο έκανε το καλύτερο παιχνίδι του με την εθνική, σημειώνοντας 19 πόντους, ενώ μάζεψε και 13 ριμπάουντ. Άξιος συμπαραστάτης του ο Κώστας Παπανικολάου, με 13 πόντους 6 ριμπάουντ και 2 ασίστ. Σε ένα παιχνίδι με… νεύρα, τον Ομοσπονδιακό τεχνικό της Τουρκίας, Εργκίν Αταμάν, ν’ αποβάλλεται με δεύτερη τεχνική ποινή και το παιχνίδι να είναι ντέρμπι, οι παίκτες του Δημήτρη Ιτούδη έδειξαν πως είναι έτοιμοι να βγουν μπροστά όταν χρειαστεί. Και η εθνική, στο τέλος μετέτρεψε το ντέρμπι σε… δική της υπόθεση, αφού μετά το 79-78), με σερί 6-0, από Ντόρσεϊ και Κώστα Αντετοκούνμπο προσπέρασε με 85-78 και έφτασε στη νίκη. Ο γκαρντ των Σίξερς, Φουρκάν Κορκμάζ σημείωσε double double με 22 πόντους και 10 ασίστ, ενώ ο έτερος ΝΒΑερ της Τουρκίας, Τσεντί Οσμάν, είχε 17 πόντους και 6 ριμπάουντ. Στους 2 πόντους έμεινε ο Σέιν Λάρκιν, σε 27:52΄΄ συμμετοχής.
Τα δεκάλεπτα: 22-15, 42-43, 63-69, 89-80
Με Καλάθη, Ντόρσεϊ, Παπανικολάου, Θανάση και Κώστα Αντετοκούνμπο μπήκε στο παρκέ η εθνική μετά το τζάμπολ. Η εθνική πραγματοποίησε δυναμικό ξεκίνημα χάρη στην πιεστική άμυνά της που της έδωσε ρυθμό, ξέφυγε με 11-4 και 15-6 χάρη σε 9 πόντους και 3 ριμπάουντ του Κώστα Αντετοκούνμπο. Ο Αγραβάνης πήρε τη θέση του τελευταίου στο «5» εν συνεχεία, με την Τουρκία ν’ αντιδρά και να μειώνει σε 15-12. Ο Φουρκάν Κορκμάζ με 8 πόντους αποτελούσε απειλή για την εθνική που πάντως έκλεισε την 1η περίδο στο +7, 22-15 μετά από καλάθι του Θανάση Αντετοκούνμπο και τρίποντο του Κώστα Παπανικολάου, από εξαιρετική ασίστ του Μιχάλη Λούντζη. Οι Έλληνες διεθνείς εκτός από διπλάσια εύστοχα δίποντα, είχαν 0 λάθη έναντι 6 της Τουρκίας στο πρώτο δεκάλεπτο, 7 ασίστ έναντι μίας της Τουρκίας και 4 κλεψίματα (μηδέν η Τουρκία).
Κλειστό παιχνίδι έγινε στη 2η περίοδο, με τον μαχητικό Αγραβάνη να παλεύει για κάθε μπάλα και να μαζεύει ριμπάουντ, ενώ εκείνος διαμόρφωσε και το 26-22. Οι δύο ομάδες ανέβαζαν το σκορ από τη γραμμή του τριπόντου στις επόμενες επιθέσεις (2 τρίποντα ο Κορκμάζ και 1 ο Σλούκας) και η Τουρκία προσπέρασε με 26-27 και 29-30. Κορκμάζ και Χαζέρ επέτρεψαν στην ομάδα τους να προσπεράσει και με +5 (29-34). Ο Κώστας Αντετοκούνμπο συνέχισε να κάνει εξαιρετικό παιχνίδι σε όλους τους τομείς, αλλά ο Κορκμάζ έφτασε τους 19 πόντους μέχρι την ολοκλήρωση του α΄ μέρους, 42-43 υπέρ της Τουρκίας.
Η εθνική ξεκίνησε με πολυφωνία στην επίθεση και πήρε σκορ από Παπανικολάου, Κώστα και Θανάση Αντετοκούνμπο, αλλά και Τάιλερ Ντόρσεϊ για το υπέρ της 53-50. Ο τραυματισμός του Θανάση Αντετοκούνμπο, τρία λεπτά μετά την έναρξη της 3ης περιόδου ευτυχώς δεν αποδείχτηκε σοβαρός, αν και έπεσε άτσαλα στο παρκέ σε προσπάθεια να καρφώσει από πάσα του Καλάθη. Έδωσε προσωρινά τη θέση του στον Κασελάκη, όταν κατάφερε να σηκωθεί, για να επιστρέψει σύντομα στο παρκέ. Μετά από εύστοχα τρίποντα των Σαϊμπίρ και Θανάση Αντετοκούνμπο, το σκορ μετετράπη σε 56-53, με τον Σαϊμπίρ να μειώνει στο καλάθι, 56-54. Τότε, η έντονη διαμαρτυρία του Εργκίν Αταμάν, για double dribble του Κώστα Παπανικολάου είχε ως αποτέλεσμα να δεχτεί δεύτερη τεχνική ποινή ο Ομοσπονδιακός τεχνικός της Τουρκίας. Όμως, ο Αταμάν κάθισε στον πάγκο δείχνοντας πως δεν θέλει να πάρει τον δρόμο προς τ΄ αποδυτήρια και… επιστρατεύτηκε ο Δημήτρης Ιτούδης για να του εξηγήσει πως βάσει κανονισμών δεν μπορούσε να παραμείνει στον πάγκο. Ο Αταμάν πείστηκε και εν τέλει κάθισε πίσω από την μπασκέτα στην άκρη του πάγκου της αποστολής της Τουρκίας. Μετά από ένα μεγαλοπρεπές κόψιμο του Θανάση Αντετοκούνμπο στον Σενγκούν και με τον Αταμάν να έχει αποβληθεί ο εκνευρισμός υπήρξε έντονος ανάμεσα στους παίκτες των δύο ομάδων. Οι πιο ψύχραιμοι χρειάστηκε να μπουν ανάμεσα σε Σενγκούν και Κασελάκη, όταν υπήρξε ένταση μεταξύ τους στη διεκδίκηση της μπάλας. Ο Κασελάκης χρεώθηκε εν συνεχεία με αντιαθλητικό φάουλ και με το σκορ στο 59-67, ο Γιγκιτσάν Σαϊμπίρ τραυματίστηκε και αποχώρησε υποβασταζόμενος. Ο Αλπερέν Σενγκούν κάρφωσε για το 61-69, ενώ με ντράιβ ο Σλούκας μείωσε σε 63-69 (σκορ 3ης περιόδου).
Το τρίποντο του Κασελάκη στην έναρξη της 4ης περιόδου έφερε την εθνική στο -3 (66-69). O Κορκμάζ απάντησε για το 66-71, αλλά η εθνική με επιμέρους σκορ 11-3 και μεγάλο πρωταγωνιστή τον Κώστα Παπανικολάου που πέτυχε 5 πόντους ανέκτησε το προβάδισμα με 77-74. Ενδιάμεσα ο Μαχμούτογλου είχε ευστοχήσει σε τρίποντο. Ο Τσεντί Οσμάν κέρδισε το φάουλ και έφερε την Τουρκία στο -1, 77-76. Ο Σλούκας διαμόρφωσε το 79-76, με τον Σενγκούν να απειλεί εκ νέου (79-78). Ακολούθησε σερί 6-0 της «επίσημης αγαπημένης», από Ντόρσεϊ και Κώστα Αντετοκούνμπο και η εθνική προσπέρασε με 85-78, 1:31΄΄ πριν τη λήξη. Η Τουρκία πήρε τάιμ άουτ, αλλά με οι Έλληνες διεθνείς είχαν πάρει φόρα, έχοντας στο πλευρό τους και το εκπληκτικό κοινό που έκανε sold-out και τίποτα δεν θα τους σταματούσε.
ΕΛΛΑΔΑ (Δημήτρης Ιτούδης): Ντόρσεϊ 16 (1), Λούντζης, Λαρεντζάκης 5 (1), Αγραβάνης 4, Καλάθης 6, Σλούακς 10 (1), Μποχωρίδης, Ππαανικολάου 13 (3), Κουζέλογλου, Αντετοκούνμπο Κ. 19 (1), Κασελάκης 8 (2), Αντετοκούμπο Θ. (1)
ΤΟΥΡΚΙΑ (Εργκίν Αταμάν): Λάρκιν 2, Χαζέρ 10 (2), Μπιτίμ 2, Οσμάν 17 (2), Σαϊμπίρ 7 (1), Μαχμούτογλου 3 (1), Καμπατζά, Τουντσέρ, Σανλί 3 (1), Κορκμάζ 22 (4), Σενγκούν 10, Οσμάν 4
Ιτούδης: «Η ομάδα έδωσε την υπόσχεση πως θα δίνει μάχες»
Το συμπέρασμά του από τις εμφανίσεις της εθνικής στο 31ο Τουρνουά «Ακρόπολις» και τις ισάριθμες νίκες, με Πολωνία, Γεωργία και Τουρκία, κατέθεσε ο Ομοσπονδιακός τεχνικός, Δημήτρης Ιτούδης, μετά την κατάληψη της πρώτης θέσης. «Σε αυτό το τουρνουά η υπόσχεση που έδωσε η ομάδα είναι πως θα δίνει μάχες,» δήλωσε ο Ιτούδης.
Αναλυτικά:
Δημήτρης Ιτούδης: «Ευχαριστούμε τον κόσμο για την ώθηση που έδωσε στην ομάδα. Είναι πολύ σημαντικό να γνωρίζεις πως θα έχεις μαζί σου όλη την Ελλάδα, είτε θα είναι παρόντες είτε όχι. Όσον αφορά στο παιχνίδι, προφανώς έχετε πληροφορηθεί ότι ο Γιάννης (Αντετοκούνμπο) δεν μπορούσε να παίξει γιατί είχε μπλοκάρει η μέση του. Έπρεπε να προσαρμοστούμε γρήγορα και να αλλάξουμε το πλάνο μας. Αρχίσαμε πολύ καλά, αλλά η Τουρκία άνοιξε το γήπεδο με τους σουτέρ που έχουν και τον Σενγκούν, που ήταν μια σπαζοκεφαλιά για μας ως δημιουργός στο ποστ. Δεν ήμασταν τόσο καλοί στις παγίδες και τελειώσαμε το παιχνίδι με πολύ χαμηλό σχήμα, αλλά πολύ μεγάλη θέληση κι αυταπάρνηση για να κερδίσουμε. Σε αυτό το τουρνουά η υπόσχεση που έδωσε η ομάδα είναι πως θα δίνει μάχες. Είναι μεγάλη υπόθεση οι 20.000 θεατές και οι παίκτες βγάζουν χαρακτήρα και πλησιάζουμε-με λάθη και αστοχίες- σε αυτό που έχουμε σχεδιάσει. Δεν έχουμε πολύ χρόνο, μακάρι να μην έχουμε άλλα προβλήματα γιατί είναι αρκετά όσα έχουμε ήδη».
Για το αν τον προβληματίζει που ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έχασε τρία από τα πέντε φιλικά, είπε: «Δεν μπορείς να γίνεις ομάδα με αυτοματισμούς αν δεν έχεις μαζί σου βασικούς παίκτες. Είναι σοβαρό πρόβλημα αυτό, αλλά δεν σημαίνει ότι θα παρατήσεις το παιχνίδι. Δεν το παρατήσαμε ποτέ. Προφανώς είναι πρόβλημα, ελπίζουμε να είναι υγιείς οι περισσότεροι από τους παίκτες μας και να έχουμε καλές προπονήσεις από την Κυριακή και μετά. Προσπαθούμε να γίνουμε ομάδα, είμαστε στην πορεία αυτή. Θα προσπαθήσουμε να λύσουμε τα προβλήματα με τα στοιχεία που έχουμε μέσα στο παρκέ».
Για τις αποδοκιμασίες στον ύμνο της Τουρκίας τόνισε: «Εγώ πρέπει να ανοίξω συζήτηση στον φίλαθλο που αποδοκίμασε στον εθνικό ύμνο; Προφανώς και είναι άσχημο αυτό. Το ίδιο και στην Τουρκία. Εγώ είμαι υπερήφανος που είμαι Έλληνας, τραγουδώ τον εθνικό ύμνο και σηκώνεται η τρίχα μου, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι μου άρεσε αυτό που έγινε. Ελπίζω να φτάσουμε σε ένα επίπεδο που δεν θα υπάρχουν αυτά. Υπάρχουν κανόνες και γραμμές που αν τους ξεπεράσεις τιμωρείσαι. Η πλειοψηφία του κόσμου χειροκρότησε τον Τούρκο παίκτη που τραυματίστηκε. Θεωρώ πως η πλειοψηφία στάθηκε προσοχή στην ανάκρουση του εθνικού ύμνου της Τουρκίας. Αυτή είναι η σωστή συμπεριφορά. Όμως δεν μπορώ εγώ ή ο Εργκίν (Αταμάν) να ανοίξω διάλογο».
Για τα στοιχεία που θα ήθελε να κρατήσει και να πετάξει, ανέφερε: «Μακάρι να είχαμε όλους τους παίκτες υγιείς. Οι βολές δεν είναι πρόβλημα που λύνεται σε έναν μήνα. Η λύση είναι να σουτάρουμε 1.000 βολές κάθε μέρα. Μας παίρνει όμως; Η προπόνησή μας είναι έτσι, έχουμε κομμάτια που σουτάρουμε βολές και έχουμε επαναφέρει το ‘μία συν μία’ για να είναι πιο συγκεντρωμένοι στην εκτέλεση οι παίκτες. Όμως δεν μπορούμε σε αγωνιστική περίοδο να κάνουμε ασκήσεις τεχνικής».
Για το αν θα δοκιμάσει χαμηλό σχήμα και στη συνέχεια ή προέκυψε λόγω των απουσιών, απάντησε: «Ούτε κι εγώ δεν ξέρω κάποιες φορές (γέλια). Να είμαστε ειλικρινείς. Ναι, σκεφτόμαστε. Πού είναι ο Μήτογλου, ο Παπαγιάννης, ο Γιάννης, ο Παπαπέτρου; Δεν είναι εδώ. Προσπαθείς να αντιδράσεις με τα δεδομένα που έχεις. Δεν αφήνεις το παιχνίδι να πάει στην τύχη του. Το χαμηλό σχήμα είναι κάτι που έχουμε σκεφτεί, πρέπει να ανέβουν όλοι μια θέση. Είναι κάτι που δουλεύουμε στις προπονήσεις, όπως και άλλα σχήματα. Θα ήθελα να έχουμε ένα ψηλό line up και να προβληματίζεται ο αντίπαλος πώς θα μας αντιμετωπίσει. Είδαμε σε αυτό το τουρνουά παίκτες που αρχίζουν και γίνονται άντρες. Ο Κώστας Αντετοκούνμπο γίνεται ουσιαστικός. Εκεί έγκειται και η βελτίωση».
Για το αν θα περιμένει μέχρι την τελευταία στιγμή να καταλήξει στη δωδεκάδα λόγω των προβλημάτων απάντησε μονολεκτικά «αναμφίβολα».
Για τη συνεργασία που έχει με άλλους Έλληνες προπονητές είπε: «Το προπονητικό τιμ είναι αυτό που είναι, αλλά έχω μιλήσει με τον Μπαρτζώκα, τον Πρίφτη, τον Σφαιρόπουλο, όλους τους προπονητές. Έχουμε ένα πολύ καλό προπονητικό τιμ. Κι εμείς προσπαθούμε να γίνουμε ομάδα. Δεν υπάρχει όμως κάποια προσθήκη. Το πολύ-πολύ άμα ζητήσει ο Κασελάκης να μπει (γέλια), γιατί έχει εμπεριστατωμένη άποψη».
Για το αν τα παιχνίδια των προκριματικών του Παγκοσμίου Κυπέλλου θα είναι χρήσιμα για το Ευρωμπάσκετ, τόνισε: «Δεν έχουμε κάποιο πλεονέκτημα. Για τη Σερβία είναι do or die το παιχνίδι. Είμαστε στο 3-1, αλλά αυτό δεν σου δίνει άνεση. Αναγκαστικά όμως κι αυτά τα παιχνίδια θα είναι χρήσιμα για τη συνέχεια. Δεν σκεφτήκαμε να κρύψουμε πράγματα στο τουρνουά, αλλά να προπονηθούμε και να βελτιωθούμε. Θα πάμε να δώσουμε τις μάχες μας και ελπίζω να είμαστε οι περισσότεροι υγιείς».
Κώστας Παπανικολάου: «Πάντα μπαίνεις για να νικήσεις, είμαστε επαγγελματίες και από αυτό τρεφόμαστε. Το θεωρούσαμε υποχρέωσή μας βλέποντας 20.000 κόσμο εδώ, θέλαμε να τους ανταποδώσουμε και η δική τους ενέργεια σε σημεία που η ομάδα έχανε τον προσανατολισμό της και έδειχνε να κουράζεται, μας βοήθησε πολύ. Πάντα υπάρχουν πράγματα να βελτιώσεις. Η δουλειά δεν τελειώνει ποτέ. Δοκιμάσαμε πολλά πράγματα, αυτή είναι η ουσία των φιλικών. Μέσα από όλη αυτή τη διαδικασία θα δεις και ποιοι παίκτες ταιριάζουν καλύτερα για να πας να δώσεις τη μάχη. Υπάρχει πάρα πολύ ταλέντο στην ομάδα της Τουρκίας, γι’ αυτό και είδαμε ένα τόσο ανταγωνιστικό παιχνίδι. Από τη στιγμή που βρίσκεσαι στην Εθνική είναι επιλογή σου, πρέπει να θες να βρίσκεσαι εδώ. Από τη στιγμή που όλοι το θέλουν και υπάρχει αυτή η θετική αύρα, πρέπει να το απολαμβάνεις. Κάνουμε αυτό που αγαπάμε εκπροσωπώντας τη χώρα μας. Η τιμή είναι μεγάλη, αλλά και η υποχρέωση να δώσουμε τον καλύτερο εαυτό μας και να δουλεύουμε για να γινόμαστε καλύτεροι. Έχουμε την ποιότητα για να το κάνουμε. Πρέπει να είμαστε ταπεινοί, όταν είμαστε ταπεινοί και προσηλωμένοι μπορούμε να καταφέρουμε πολλά, σημαντικά και όμορφα. Αν πάμε με άνεση ή υπεραισιοδοξία έρχεται το στραπάτσο. Κι επειδή τα τελευταία χρόνια έχουν μαζευτεί πολλά στραπάτσα, πρέπει να είμαστε ταπεινοί και να διεκδικήσουμε το κάθε δευτερόλεπτο που είμαστε στο παρκέ, για την ομάδα, για τη χώρα και για μας τους ίδιους. Έχουμε την τύχη να έχουμε δίπλα μας παιδιά, όπως ο Νίκος Ζήσης και ο Δήμος Ντικούδης, κι από εκεί πρέπει να αντλήσουμε παραδείγματα».
Λεωνίδας Κασελάκης: «Σήμερα ολοκληρώσαμε ένα τουρνουά. Θεωρώ πως ήταν τρία πολύ καλά τεστ για να δούμε τον βαθμό ετοιμότητας. Πρέπει να παίζουμε στο 100%, παρά τις απουσίες το κάναμε και ήμασταν ενεργοποιημένοι σε άμυνα κι επίθεση. Υπάρχουν πολλά που χρειάζονται βελτίωση, το πρώτο να βελτιώσουμε την επικοινωνία μας για να λύνουμε έτσι τα προβλήματα. Όσο πιο εύστοχοι είμαστε σε βολές και τρίποντα θα ανοίξει το γήπεδο, ειδικά όταν θα είναι μαζί μας και ο Γιάννης. Δεν είναι μόνο ο Γιάννης όμως, αλλά και οι δημιουργοί μας που είναι οι καλύτεροι στην Ευρώπη για να τιμωρούμε τις αντίπαλες άμυνες. Τώρα πρέπει να ξεκουραστούμε κι από την Κυριακή να σκεφτόμαστε τα παιχνίδια που πλέον είναι επίσημα. Ο χρόνος δεν είναι υπέρ μας, είμαστε σε μια διαδικασία για να γίνουμε ομάδα και πρέπει να εκμεταλλευτούμε κάθε λεπτό στην προπόνηση. Ένα μεγάλο ευχαριστώ στον κόσμο που γέμισε το ΟΑΚΑ, μας έδειξε στήριξη και μας έδωσε να καταλάβουμε πως δεν θα είμαστε μόνοι ούτε στο Μιλάνο».
Εργκίν Αταμάν (προπονητής Τουρκίας): «Θέλω να πω κάτι σημαντικό. Ήταν μια καταπληκτική ατμόσφαιρα για μπάσκετ, το να βλέπεις το καλοκαίρι σε ένα φιλικό περίπου 20.000 κόσμο, είναι εντυπωσιακό, για μένα ως προπονητή μπάσκετ. Φυσικά ως εθνική ομάδα Τουρκίας ήρθαμε να παίξουμε το παιχνίδι, αλλά θέλαμε μεγαλύτερο σεβασμό για τον εθνικό μας ύμνο. Είμαι λίγο αναστατωμένος για αυτό, θεωρώ πως είμαστε φίλοι και γι’ αυτό παίζουμε φιλικά παιχνίδια. Ο κόσμος ενθουσιάζεται να βλέπει παίκτες υψηλού επιπέδου. Γιατί η FIBA δεν κάνει ένα τέτοιο τουρνουά επίσημο, να στέλνει διαιτητές και να στέλνει δικούς της διαιτητές, έχοντας τα πάντα υπό τον έλεγχό της; Το ίδιο και στα παιχνίδια της Τουρκίας. Γιατί να σφυρίζουν Έλληνες στην Ελλάδα, Τούρκοι στην Τουρκία και Σέρβοι στη Σερβία. Αν θέλουμε να βελτιώσουμε το μπάσκετ, πρέπει να το αλλάξουμε αυτό. Δεν ένιωσα άνετα με τρεις Έλληνες διαιτητές. Όλοι είδαν ότι το μπάσκετ για τις εθνικές ομάδες είναι πολύ σημαντικό. Κι εμείς είχαμε 16.000 θεατές με τη Σλοβενία, στο Σλοβενία-Σερβία επίσης ήταν sold out. Θα πρέπει να βρεθεί λύση και για τα παιχνίδια που γίνονται μέσα στη σεζόν. Ίσως οι παίκτες ΝΒΑ να μη γίνεται να έρθουν, αλλά θα πρέπει να μπορούν να παίξουν όλοι οι καλοί παίκτες».
«Σε ό,τι αφορά στο παιχνίδι, ήταν ένα πολύ καλό και χρήσιμο φιλικό. Έχουμε μέσο όρο ηλικίας τα 24 χρόνια, με παιδιά που αποκτούν εμπειρίες. Η ελληνική ομάδα είναι εξαιρετική, έπαιξε και χωρίς τον Γιάννη και τον Παπαπέτρου. Είναι ένα από τα φαβορί για το Ευρωμπάσκετ. Για μας ο στόχος είναι να πάρουμε μετάλλιο. Είδα τα Power Rankings και μας είχαν έκτους. Νομίζω πως είναι σωστό, αν δεις και τις άλλες ομάδες. Μια ρεαλιστική κατάσταση. Εμείς θέλουμε να ανέβουμε από αυτή την έκτη θέση και να πάρουμε μετάλλιο. Με όλο τον σεβασμό απέναντι σε ομάδες όπως η Ελλάδα, η Γαλλία, η Σλοβενία και η Σερβία. Πιστεύω πως θα είναι ένα πολύ όμορφο Ευρωμπάσκετ».
«Εξακολουθώ να αγαπώ την Ελλάδα. Πάντα την αγαπώ και νιώθω άσχημα όταν ακούω χιλιάδες κόσμου να μη σέβονται τον ύμνο μας. Δεν είναι καλό. Ο κόσμος επηρεάζεται από την πολιτική κατάσταση και τα media που δημιουργούν αυτόν τον εθνικισμό. Ως άνθρωπος του αθλητισμού έχω μεγάλο αθλητισμό για το ελληνικό μπάσκετ και γι’ αυτό είμαστε εδώ, γι’ αυτό το τουρνουά».
«Δεν θα κάνω πρόβλεψη ποιος θα πάρει το Ευρωμπάσκετ. Μιλάω μόνο για την ομάδα μου, όταν θέλω να πάρει αυτοπεποίθηση. Είναι δύσκολο να πεις ποιος θα κατακτήσει το Ευρωμπάσκετ. Δεν ξέρουμε πώς θα είναι και τα ματσαρίσματα. Αν με ρωτάτε όμως για την Ευρωλίγκα, σας λέω πως θα την κατακτήσουμε και φέτος (γέλια). Κι ο Ιτούδης θα έχει πολύ καλή ομάδα, η Φενέρμπαχτσε είναι σπουδαία ομάδα. Ο Ιτούδης είναι σπουδαίος προπονητής, είδαμε τις ικανότητές του στην ΤΣΣΚΑ. Θα είναι ωραίο να κερδίσουμε σε ντέρμπι στην Τουρκία. Είναι φίλος μου. Πολλοί Έλληνες προπονητές δουλεύουν στην Τουρκία, αλλά στην Ελλάδα δεν δουλεύουν Τούρκοι προπονητές, παρότι είναι πολύ καλοί. Δεν ξέρω αν είναι πολιτικός ο λόγος. Πάντως δεν βλέπω κανέναν Τούρκο προπονητή σε ελληνική ομάδα».
«Δεν μας μπέρδεψε η απουσία του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Στα φιλικά παιχνίδια δεν κάνουμε σκάουτινγκ στις άλλες ομάδες. Πιο σημαντικό για μας είναι να εμπεδώσουμε τη δική μας φιλοσοφία. Θα ήταν ωραίο να έπαιζε. Όμως κι εκείνος θα έχει μεγάλο πρόβλημα, γιατί ο περισσότερος κόσμος ήρθε να τον δει και δεν τον είδε (γέλια). Του αξίζει μεγάλος σεβασμός γιατί ήρθε να παίξει για την εθνική του ομάδα. Ελπίζω πολλοί άλλοι παίκτες από το ΝΒΑ να ακολουθήσουν το δικό του παράδειγμα και να παίζουν στην εθνική τους ομάδα».
ΑΣΠΑΣΙΑ ΒΕΛΟΝΑΚΗ
ΠΗΓΗ ΑΠΕ